ภาพจาก learn.kegerator

หลายปีที่ผ่านมาวงการเบียร์บ้านเราเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าทบทวีแม้ว่าจะมีอุปสรรคใหญ่โตมากมายคอยขัดขวางอยู่ตลอดก็ตาม และในพัฒนาการเหล่านี้คำว่า “วีทเบียร์” ก็ได้ถูกบรรจุไว้ในสารบบแบบไทย ๆ ของความรู้เกี่ยวกับเครื่องดื่มชนิดนี้ไม่มากก็น้อยโดยปริยาย เพราะอันที่จริงแล้วมันคือเบียร์ชนิดใหม่ที่เข้ามาเปิดโลกทัศน์ชาวไทยจำนวนมากต่อคำว่าเบียร์เลยด้วยซ้ำไปว่า “เบียร์นั้นไม่ได้มีเพียงแบบเดียว” และเนื่องจากวีทเบียร์ได้แทรกซึมตัวเองเข้ามาอยู่ในกระแสการบริโภคของพวกเรามาเป็นเวลานับทศวรรษแล้ว หลายคนจึงมีความเข้าใจเป็นอย่างดีเมื่อได้ยินคำว่าวีทเบียร์ แต่เชื่อเถอะว่าทุกวันนี้ยังมีคอเบียร์จำนวนมากมายโดยเฉพาะในตลาดเบียร์หลักที่ยังสับสนอยู่ว่ามันคืออะไรกันแน่

ก่อนหน้านี้เราก็ไม่ได้รู้สึกว่าจะต้องเอ่ยถึงเรื่องนี้มากนัก เพราะเบียร์ในโลกก็มีมากมายหลายประเภทและหากมองจากมุมของบุคคลทั่วไปที่ไม่ได้คลุกคลีในโลกของเบียร์ การที่จะมีคนไม่รู้จักวีทเบียร์หรือรู้แบบมึน ๆ ก็ไม่ได้ถึงกับแปลกจนถึงกับต้องเหวอ แต่ไม่นานมานี้วงการเบียร์บ้านเราต้องถึงกับสะเทือนเลือนลั่นเมื่อบริษัทเบียร์ยักษ์ใหญ่ขยับตัวมาผลิตวีทเบียร์ขึ้นเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เบียร์ไทย และถึงแม้เจ้าเบียร์ที่ว่านั่นจะมาในรูปแบบวีทเบียร์ลูกผสมก็ตาม (เราอนุมานว่าเพราะเป็นวีทเบียร์ที่ต้องเกิดมาเพื่อตอบโจทย์การผลิตและการขายในตลาดวงกว้าง) เราก็คิดว่าจากนี้ไปคอเบียร์ควรเตรียมตัวให้ดีและทำความรู้จักกับมันได้แล้วล่ะ

วันนี้เราจะมาตอบคำถามสั้น ๆ ในระดับทั่วไปเกี่ยวกับเบียร์ที่กำลังมาแรงชนิดนี้ดู

วีทเบียร์คืออะไร ?

คำถามนี้ตรงไปตรงมา แต่เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง วีทเบียร์นั้นมาจากคำภาษาอังกฤษว่า “Wheat Beer” ซึ่งสื่อความถึงเบียร์อะไรก็ตามที่ใช้วัตถุดิบเป็นข้าวสาลีในปริมาณเกิน 50% (ตัวเลขที่กำกับไว้นี้มีความเลื่อนไหลมากน้อยแตกต่างไปในแต่ละพื้นที่ของโลก แต่หัวใจสำคัญก็คือใช้ข้าวสาลีเป็นวัตถุดิบหลักนั่นเอง) ซึ่งจัดว่าสูงมากเมื่อเทียบกับเบียร์อย่างอื่นโดยทั่วไปซึ่งมักจะถูกผลิตขึ้นจากข้าวบาร์เลย์ ข้าวไรย์ หรือแม้แต่สิ่งแต่งเติมอื่น ๆ เช่น ข้าวโพดหรือข้าวเจ้า

จากจุดตั้งต้นนี้ วีทเบียร์สามารถแตกแขนงออกไปได้อีกมาก แต่โดยรวมแล้ววีทเบียร์มักมีรสชาติโทนสดใส นุ่มนวล ดื่มแล้วสดชื่นหัวใจและสบายปากคอ

วีทเบียร์แต่ละชนิดแตกต่างกันอย่างไร ?

เมื่อย้อนกลับไปสู่จุดแรกเริ่มนั้น วีทเบียร์ถือกำเนิดและเบ่งบานขึ้นในดินแดนที่เป็นเยอรมนีปัจจุบัน และในเวลาต่อมาก็ได้แพร่กระจายไปสู่พื้นที่ใหม่ ๆ ทั่วโลก พร้อมกันนั้นก็ได้ทำให้เกิดการพัฒนาคิดค้นวีทเบียร์รูปแบบใหม่ ๆ ขึ้นด้วย วีทเบียร์ที่ได้รับความนิยมมากในปัจจุบัน (ในประเทศไทย) ได้แก่

วิทเบียร์

ในประเทศไทยเรา เมื่อเรากล่าวถึงวีทเบียร์แล้ว ก็จะละเลยประเภท วิทเบียร์ (Witbier) ไปเสียไม่ได้ เพราะในยุคบุกเบิกนั้นมันคือหนึ่งในเบียร์ทางเลือกที่ประสบความสำเร็จอย่างมากและโด่งดังในหมู่ผู้นิยมเบียร์นอก ทำให้ใครต่อใครหันมาสนใจเบียร์ที่แตกต่างหลากหลายมากขึ้นจนกระทั่งนำมาสู่ยุคของคราฟต์เบียร์ในปัจจุบัน

วิทเบียร์ก็คือ วีทเบียร์แบบเบลเยียน ซึ่งตั้งต้นมาคล้ายคลึงกับวีทเบียร์แบบเยอรมัน คือมีกลิ่นหอมคล้ายกล้วยและกานพลู แต่มีการเสริมเติมแต่งกลิ่นรสให้สว่างสดใสขึ้นอีกด้วยเปลือกส้มซ่าและลูกผักชี ตัวอย่างของเบียร์ชนิดนี้ เช่น

Hoegaarden (https://www.wishbeer.com/th/white-beer-wit/328-hoegaarden-330-ml-49-5410228141785.html)

Blanche de Namur (https://www.wishbeer.com/th/white-beer-wit/222-blanche-de-namur-330-ml-45-5411633330054.html?search_query=witbier&results=67)

นอกจากนี้ ในปัจจุบันมีคราฟต์เบียร์ไทยหลายเจ้าผลิตเบียร์สไตล์นี้ออกมาจำหน่ายและได้รับความนิยม เช่น

Mahanakhon White Ale (https://www.wishbeer.com/th/white-beer-wit/3488-mahanakhon-white-ale-330ml-52-8859373200034.html?search_query=witbier&results=67)

Triple Pearl Weisse Pearl (https://www.wishbeer.com/th/white-beer-wit/4008-triple-pearl-weisse-pearl-330ml-55-8857124708013.html?search_query=witbier&results=67)

เฮเฟอไวเซ่น

วีทเบียร์เยอรมันตำรับดั้งเดิมจากบาวาเรีย เบียร์ชนิดนี้มีสีอ่อนและน้ำเบียร์ขุ่นนวลจากยีสต์ที่ไม่ได้กรองออก ยีสต์ที่ถูกเพาะเลี้ยงมาเป็นการเฉพาะสำหรับเบียร์ชนิดนี้จะสร้างกลิ่นหอมนุ่มคล้ายกล้วย กานพลู และวานิลลาขึ้น กลิ่นรสที่น่าอร่อยเหล่านี้ถือเป็นเอกลักษณ์ที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเบียร์เฮเฟอไวเซ่นเลยทีเดียว ตัวอย่างของเบียร์ชนิดนี้ เช่น

Paulaner Hefeweissbier Naturtrub (https://www.wishbeer.com/th/hefeweizen/374-paulaner-hefe-weissbier-naturtrub-500-ml-55-4066600611981.html)

Weihenstephaner Hefe Weissbier (https://www.wishbeer.com/th/hefeweizen/779-weihenstephaner-hefe-weissbier-500-ml-4105120573949.html)

Primator Weizenbier (https://www.wishbeer.com/th/hefeweizen/878-primator-weizenbier-500-ml-48-8594006931328.html?search_query=primator&results=22)

นอกจากเบียร์ต่างแดนเหล่านี้แล้ว ในปัจจุบันก็มีคราฟต์เบียร์ไทยที่พยายามพัฒนาเบียร์เฮเฟอไวเซ่นจนกระทั่งได้รับรางวัลมาครองเช่นกัน คือ

Chiang Mai Weizen (https://www.wishbeer.com/th/white-beer-wit/1448-chiang-mai-weizen-330-ml-5-8854371007524.html)

ดุงเคลไวเซ่น

เบียร์ดุงเคลไวเซ่นก็คือเฮเฟอไวเซ่นที่ใช้มอลต์คั่วมากขึ้นนั่นเอง ดังนั้นน้ำเบียร์จึงมีสีเข้มทึบออกโทนน้ำตาลดำตามชื่อที่ว่า ดุงเคล ซึ่งแปลว่า มืด ในภาษาเยอรมัน รสชาติของเบียร์ชนิดนี้เป็นไปในทำนองเดียวกับเฮเฟอไวเซ่นแต่ซ้อนทับเข้าไปด้วยมิติที่ลึกกว่าจากกลิ่นหอมหวานคล้ายคาราเมลและกลิ่นคั่วที่หนักแน่นขึ้น ตัวอย่างของเบียร์ชนิดนี้ เช่น

Erdinger Weissbier Dunkel (https://www.wishbeer.com/th/dunkel-wheat-beer/547-erdinger-weissbier-dunkel-500-ml-53-4002103248255.html)

Hacklberg Jakobi Weissbier Dunkel (https://www.wishbeer.com/th/dunkel-wheat-beer/1349-hacklberg-jakobi-weissbier-dunkel-500-ml-56-4023121002285.html)

ไวเซ่นบ็อก

โดยพื้นฐานก็คือเบียร์เฮเฟอไวเซ่นที่มีกลิ่นรสและดีกรีแรงขึ้นอีกขั้น โดยจะมีลักษณะที่ออกไปทางผลไม้และมอลต์จัดจ้านมากกว่าเฮเฟอไวเซ่นปกติ และหากละเลียดดื่มคุณอาจพบว่าน้ำเบียร์นั้นก็มักจะหนาแน่นเต็มปากเต็มคำยิ่งกว่าเช่นเดียวกัน ตัวอย่างของเบียร์ชนิดนี้ เช่น

Weihenstephaner Vitus (https://www.wishbeer.com/th/weizenbock/780-weihenstephaner-vitus-500-ml-77-4105120004108.html?search_query=vitus&results=3)

Schneider Weisse Tap 5 Meine Hopfenweisse (https://www.wishbeer.com/th/weizenbock/188-schneider-weisse-tap5-meine-hopfenweisse-500-ml-82-4003669016104.html?search_query=weizenbock&results=24)

ตัวอย่างไวเซ่นบ็อกฝีมือคนไทย ได้แก่

Soi Beer Weizenbock (https://www.wishbeer.com/th/weizen-bock/7346-soi-beer-weizenbock-330ml-77-8857124204584.html?search_query=weizenbock&results=24)

เบอร์ลินเนอร์ไวส์

วีทเบียร์ตำรับบาวาเรียนตอนเหนือ เบียร์ชนิดนี้มีรสชาติโปร่งเบา ออกเปรี้ยว และมักจะถูกนำไปผสมกับผลไม้ด้วย ตัวอย่างของเบียร์ชนิดนี้ เช่น

Mikkeller Drinkin Berliner Passionfruit (https://www.wishbeer.com/th/wild-ale/3702-mikkeller-drinkin-berliner-passionfruit-330ml-27-818534019913.html)

To Ol Likeweisse (https://www.wishbeer.com/th/berliner-weisse/1380-to-ol-likeweisse-5711474000957.html?search_query=berliner+weisse&results=9)

Heretic Tartuffe (https://www.wishbeer.com/th/berliner-weisse/3624-heretic-tartuffe-650ml-48-857129003142.html?search_query=berliner+weisse&results=9)

และคราฟต์เบียร์แบรนด์ไทย (แต่ฝีมือต้นตำรับโดยชาวเยอรมัน) ที่ทำเบียร์แบบนี้ คือ

Ladybrau Berlin White Sour (https://www.wishbeer.com/th/wheat-beer/6906-ladybrau-berlin-white-sour-330ml-40-1990103.html?search_query=berliner+weisse&results=9)

ภาพจาก american homebrewers association

เป็นยังไงบ้าง ตอนนี้เราได้พอเห็นภาพกันแล้วว่าวีทเบียร์นั้นแตกสายออกไปตั้งมากมายหลายรูปแบบด้วยกัน และแต่ละแบบก็มีให้ทดลองชิมจากหลายสำนักซึ่งย่อมมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแตกต่างกันออกไปในรายละเอียดปลีกย่อยอีก ดังนั้นหากคุณสนใจใฝ่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับวีทเบียร์จริง ๆ เราก็อยากแนะนำให้ใช้เวลากับมันสักหน่อย ไม่ต้องรีบร้อน และในตอนหน้าเราจะมาตอบข้อสงสัยเกี่ยวกับเจ้าเบียร์ข้าวสาลีนี้กันต่อ สำหรับตอนนี้เราขอพักจิบอะไรให้มันสดชื่นขึ้นบ้างก่อนนะ